Foi aberta neste sábado na Ilha Margarita, na Venezuela, a II Cúpula América do Sul - África (ASA).
A primeira edição da ASA foi realizada em Abuja, Nigéria, em 2006. Todos os 12 países sul-americanos e os 53 africanos, bem como a União de Nações Sul-Americanas (UNASUL) e a União Africana (UA), participam do mecanismo.
Brasil e Nigéria são Coordenadores Regionais da ASA, e a Venezuela exerce a função de Secretaria Pro-Tempore.
O Itamaraty informou que além de proporcionar espaço para o diálogo político, a ASA busca a cooperação bi-regional em diversos segmentos, com linhas de ação e projetos traçados em oito Grupos de Trabalho, co-presididos por um país africano e outro sul-americano.
São eles: (i) Agricultura e Meio Ambiente (Uganda e Guiana); (ii) Temas Educacionais e Culturais (Senegal e Venezuela); (iii) Administração Pública (Benin e Chile); (iv) Temas Sociais e Desporto (Namíbia e Paraguai); (v) Ciência e Tecnologia (Brasil e Camarões); (vi) Comércio e Investimento (Marrocos e Venezuela); (vii) Energia, Infra-Estrutura e Transportes (Brasil e Nigéria); e (viii) Paz e Segurança (Líbia e Argentina).
Todos os Grupos de Trabalho já produziram "Planos Setoriais de Ação", que deverão ser homologados pelos Chefes de Estado e de Governo no encontro em Isla Margarita.
Entre as reuniões mais importantes já realizadas no âmbito da ASA, destacam-se a de Altos Funcionários, que teve lugar em Brasília, em junho de 2008, na qual foi consolidada a estrutura do Mecanismo, e a de Ministros de Comércio e Investimentos, em Marraqueche, também em junho de 2008, quando foi aprovado o Plano de Ação nesse promissor setor.
O Brasil, além de Coordenador Regional e co-presidente de dois Grupos de Trabalho, é sede do Comitê de Embaixadores da ASA.
Deu início, ademais, a uma série de atividades de cooperação, entre elas a organização de seminário sobre negociações comerciais, em maio deste ano, e lançará, por ocasião da II Cúpula, catálogo de obras de referência para melhor conhecimento dos países das duas regiões.
Desde 2002, o intercâmbio comercial entre a América do Sul e a África vem crescendo de maneira contínua, passando de US$ 6,3 bilhões, para US$36,3 bilhões em 2008, aumento de cerca de 470%.
Entre 2006, ano da I Cúpula ASA, e 2008, houve aumento de mais de 50% no fluxo de exportações sul-americanas para a África.
No ano passado, as exportações da América do Sul para a África ultrapassaram os US$ 15 bilhões e as importações alcançaram US$ 20 bilhões.
Os principais exportadores sul-americanos para a África são Brasil, Argentina e Venezuela; os maiores importadores de produtos africanos na América do Sul são Brasil, Chile e Uruguai.
